河卵石制砂机筛分的基本原理：将颗粒大小不同的碎散物料群，多次通过均匀布孔的单层或多层筛面分成若干不同级别的过程称为筛分。理论上大于筛孔的颗粒留在筛面上，称为该筛面的筛上物，小于筛孔较小有小于筛孔尺寸的颗粒透过筛孔，称为该筛面的筛下物。碎散物料的筛分过程可以看作由两个阶段组成：一是小于筛孔尺寸的细颗粒通过粗颗粒所组成的物料层到达筛面；二是细颗粒透过筛孔。要想完成上述两个过程，需要具备基本的条件就是物料和筛面之间要存在着相对运动。

河卵石制砂机物料进入制砂机前要预先筛分。用筛子将物料中小于制砂机排矿口宽度的细粒级筛分出去，仅将大于排矿口宽度的物料给入制砂机进行破碎，从而减少制砂机的负荷和避免物料过粉碎。几乎在所有制砂机之前，都设置预先筛分作业。检查筛分。对制砂机的产品进行筛分，使筛上产品（大于规定的粒级）返回制砂机再破碎的筛分作业，筛下产品则为该破碎段的合格产品。

河卵石制砂机根据用户要求将材料筛选成几个级别的粒度，并直接用作工厂产品的筛选操作。例如，在黑色金属矿的破碎筛分厂中，将富铁矿石分为不同等级供给高炉冶炼;在选煤厂，煤筛通常直接供给不同层次的用户。